De la extinción a la esperanza: las tortugas marinas se recuperan

De la extinción a la esperanza: las tortugas marinas se recuperan en un giro alentador para la biodiversidad acuática. Un informe mundial dado a conocer en la revista Endangered Species Research señala que muchas poblaciones de viajeras del océano en peligro de extinción comienzan a reponerse.

La investigación, publicada por Associated Press (AP), estudió 48 poblaciones distribuidas en distintas lugares del mundo. Los científicos hallaron que en más de la mitad de los casos las amenazas que enfrentan estos animales —como la pesca incidental, la caza, la contaminación, el desarrollo costero y el cambio climático— están disminuyendo.

superación heterogénea

La recuperación, sin embargo, no es homogénea. Según publicó AP, las tortugas del Atlántico muestran una mayor capacidad de recuperación frente a sus congéneres del Pacífico, que continúan enfrentando condiciones más complejas. Las tortugas laúd, en especial, permanecen entre las especies más vulnerables, en parte por sus extensas migraciones que abarcan hasta 5.955 kilómetros en cada trayecto, lo que las expone a múltiples amenazas en diferentes zonas geográficas.

“Muchas de las poblaciones de tortugas han regresado, aunque algunas no lo han hecho”, declaró el ecólogo de la Universidad de Duke, Stuart Pimm, a Associated Press. Pimm, quien no participó en el estudio, describió el caso de las tortugas marinas como una de las pocas “historias de éxito en conservación” documentadas a gran escala en los últimos años.

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estudio realizado

El análisis incluyó especies como la tortuga verde y la tortuga laúd, ambas cataogadas como en peligro por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Mientras las primeras muestran signos positivos en muchos lugares, las segundas enfrentan riesgos mayores. Según AP, las siete localidades donde se ubican las tortugas laúd están expuestas a altos niveles de degradación ambiental, lo que limita su recuperación.

El coautor del estudio, Bryan Wallace, ecólogo de vida silvestre en Ecolibrium (Colorado), explicó que las tortugas laúd “se desplazan a través de una amplia franja de regiones”, lo cual aumenta su exposición a amenazas como redes de pesca, contaminación marina y pérdida de hábitat. Esta cualidad migratoria las convierte en uno de los reptiles marinos más vulnerables a nivel global.

En cambio, las tortugas verdes respondieron de forma más favorable a las medidas de conservación adoptadas en las últimas décadas. La estudiosa de la Universidad de Stanford, Michelle María Early Capistrán, destacó en AP que estas poblaciones están “muy bien” en muchas regiones costeras de México y Estados Unidos.