El Dr. Ajay S. Kalamdhad y un equipo de investigadores del IIT-Guwahati han creado una técnica innovadora de biodegradación en dos etapas que promete transformar la gestión de residuos orgánicos. Este método combina el compostaje en tambor rotatorio con el vermicompostaje, permitiendo la producción de un abono orgánico de alta calidad en solo la mitad del tiempo necesario con métodos tradicionales. La técnica no solo acelera el proceso de descomposición, sino que también mejora la calidad del compost final, haciendo que sea especialmente rico en nutrientes esenciales como nitrógeno, fósforo y potasio (NPK).

Liderados por el Dr. Kalamdhad, el Grupo de Investigación en Gestión de Residuos (WMRG) del IIT-Guwahati ha trabajado incansablemente para desarrollar este proceso. Utilizando compostaje en tambor rotatorio, la técnica inicia con una rápida descomposición termofílica del material orgánico, un proceso que dura solo siete días. Posteriormente, el material precompostado se somete a vermicompostaje, donde las lombrices Eisenia fetida completan la biodegradación en un tiempo récord de 20 días. Este enfoque dual no solo reduce el tiempo total de biodegradación a 27 días, sino que también garantiza la producción de un compost de calidad superior, al que han llamado «Mati Dhan».

El proceso es amigable con el medio ambiente y eficiente en términos de tiempo y recursos. Además, es capaz de manejar una amplia variedad de residuos orgánicos, incluyendo malezas acuáticas invasoras como el jacinto de agua, que son procesadas de manera efectiva para producir acondicionadores de suelo ricos en nutrientes.

Producción de Mati Dhan

«Mati Dhan» es el resultado de la novedosa técnica de biodegradación en dos etapas desarrollada por el IIT-Guwahati. Este abono orgánico de alta calidad, que ahora está disponible en el mercado, ha demostrado ser un recurso invaluable para los agricultores. Su contenido en NPK y otros micronutrientes esenciales no solo mejora la fertilidad del suelo, sino que también contribuye a aumentar los rendimientos agrícolas. El Dr. Kalamdhad y su equipo han trabajado en estrecha colaboración con AMER Private Ltd, una startup incubada en el IIT-Guwahati, para llevar esta tecnología al mercado.

AMER Private Ltd ha comenzado a producir y comercializar el Fertilizante de Vermicompost Orgánico Mati Dhan, disponible en plataformas como Amazon. Los agricultores que han utilizado este producto han informado de mejoras significativas en la calidad del suelo y en la salud de sus cultivos. El éxito de Mati Dhan no solo subraya la eficacia de la técnica de biodegradación en dos etapas, sino que también demuestra su potencial para generar beneficios económicos y ambientales a largo plazo.

El proceso de producción de Mati Dhan es un ejemplo de cómo la ciencia y la innovación pueden converger para ofrecer soluciones prácticas a problemas ambientales. La capacidad de producir abono de alta calidad en un tiempo reducido no solo beneficia a los agricultores, sino que también reduce la cantidad de residuos orgánicos que terminan en vertederos, mitigando así los problemas de contaminación y mejorando la sostenibilidad de las prácticas agrícolas.

Estudios en Gestión de Residuos

El Prof. Kalamdhad ha centrado gran parte de su carrera en abordar los desafíos relacionados con la gestión de residuos sólidos en India. Su trabajo incluye estudios detallados sobre diversas técnicas de compostaje y biodegradación. Uno de sus proyectos más destacados ha sido el estudio del compostaje del jacinto de agua, una maleza invasora que abunda en los ecosistemas acuáticos del noreste de India. Este proyecto ha demostrado que es posible convertir una planta problemática en un recurso valioso a través del compostaje.

Otro proyecto significativo ha sido el desarrollo y estudio de sistemas de compostaje en tambor rotatorio y reactores anaeróbicos de bafle bifásico (ABBR) para la biometanización de lodos industriales y malezas acuáticas. Estos estudios han proporcionado una base sólida para la técnica de biodegradación en dos etapas, mostrando cómo diferentes métodos pueden combinarse para mejorar la eficiencia y la calidad del compost producido.

La investigación del Prof. Kalamdhad y su equipo no solo ha contribuido al conocimiento científico en el campo de la gestión de residuos, sino que también ha tenido un impacto práctico significativo. Los estudios a escala piloto han demostrado que estas técnicas pueden ser aplicadas de manera efectiva en entornos urbanos e industriales, proporcionando soluciones sostenibles para la gestión de residuos en diversas circunstancias.

Funcionamiento de la Técnica

La técnica de biodegradación en dos etapas desarrollada por el IIT-Guwahati combina lo mejor del compostaje en tambor rotatorio y el vermicompostaje. El proceso comienza con el compostaje en tambor rotatorio, que facilita una descomposición rápida y eficiente del material orgánico en un entorno controlado. Este método utiliza temperaturas elevadas para acelerar la descomposición y reducir el volumen de residuos en un 60 a 70%. Tras siete días de compostaje en tambor, el material precompostado se transfiere a lechos de vermicompostaje, donde las lombrices Eisenia fetida continúan el proceso de descomposición durante 20 días adicionales.

El compostaje en tambor rotatorio se caracteriza por su capacidad para manejar grandes volúmenes de residuos y su eficiencia en la reducción del volumen de residuos. Sin embargo, el compost resultante de este proceso es de calidad moderada en comparación con el vermicompost, que es conocido por su alto contenido en nutrientes. Al combinar estos dos métodos, la técnica de biodegradación en dos etapas logra producir un compost de alta calidad en un tiempo significativamente reducido.

Las lombrices Eisenia fetida juegan un papel crucial en este proceso. Estas lombrices son altamente eficientes en la descomposición de materia orgánica y la producción de vermicompost rico en nutrientes. Al introducir el material precompostado del tambor rotatorio en los lechos de vermicompostaje, las lombrices pueden aclimatarse rápidamente y continuar el proceso de descomposición de manera eficiente. El resultado es un vermicompost de alta calidad en solo 27 días, lo que representa una mejora significativa en términos de tiempo y eficiencia.

Aplicación y resultados

La aplicación de esta técnica ha demostrado ser efectiva en una variedad de contextos, desde la gestión de residuos urbanos hasta la producción de abono a partir de malezas acuáticas invasoras. Los estudios realizados por el IIT-Guwahati han mostrado que la técnica de biodegradación en dos etapas no solo es eficiente, sino también versátil, capaz de manejar diferentes tipos de residuos orgánicos de manera efectiva.

El estudiante de doctorado Suryateja Pottipati realizó experimentos para verificar la hipótesis de esta técnica. Los resultados, publicados en revistas académicas internacionales como el Journal of Biomass Conversion and Biorefinery, Journal of Environmental Management, Bioresource Technology y Waste Management, han confirmado la eficacia de la técnica. Estos estudios han demostrado que la técnica puede reducir el tiempo de biodegradación y producir un vermicompost de alta calidad, ofreciendo una solución práctica y sostenible para la gestión de residuos orgánicos.

La técnica de biodegradación en dos etapas tiene el potencial de transformar la gestión de residuos orgánicos a nivel global. Su capacidad para reducir el tiempo de descomposición y producir compost de alta calidad la convierte en una herramienta valiosa para las corporaciones municipales, industrias y otras organizaciones involucradas en la gestión de residuos. Además, al reducir la cantidad de residuos que terminan en vertederos, esta técnica ayuda a mitigar los problemas ambientales asociados con la acumulación de residuos orgánicos.

En resumen, la técnica de biodegradación en dos etapas desarrollada por el IIT-Guwahati es una innovación prometedora en la gestión de residuos orgánicos. Al combinar el compostaje en tambor rotatorio con el vermicompostaje, esta técnica no solo acelera el proceso de descomposición, sino que también produce un abono de alta calidad que puede beneficiar significativamente a los agricultores y al medio ambiente. Con el apoyo adecuado y la colaboración continua, esta innovación tiene el potencial de transformar la gestión de residuos orgánicos en todo el mundo, contribuyendo a un futuro más sostenible y saludable.

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