En la noche del 31 de octubre hasta la madrugada 1o de noviembre tendrá lugar un raro fenómeno cósmico llamado la Luna azul. Se trata de un evento que implica la coincidencia de dos lunas llenas el mismo mes. Pero lo más relevante del suceso en los cielos que se aproxima, es que se verá justamente la noche de Halloween.
Aunque la referencia del color azul que lleva el nombre de esta luna puede hacer creer que tiene esa tonalidad, el satélite sigue teniendo su color gris. El ciclo lunar mantiene una periodicidad de 29,5 días aproximadamente, pero cada cierto tiempo ocurre el fenómeno en el que existen dos luna llenas el mismo mes. Y de la misma manera puede suceder con dos lunas nuevas, a las que se les llama Luna negra.
La última vez que se dio este evento astronómico de dos lunas llenas que coincidieron el mismo mes fue el 31 de marzo de 2018. Pero este año aparecerá en el cielo la noche en las que muchos países celebran Halloween y en México inicia la festividad del día de los muertos. Algo que no sucedía desde 1944.
¿Por qué la Luna azul?
Según la explicación que da la agencia espacial de Estados Unidos, el nombre de este sucedo surgió después de un artículo en la revista Sky & Telescope titulado “Una vez cada luna azul”. Su autor James Hugh Pruett lo publicó en 1946, citando el almanaque de Maine de 1937.
La NASA por su parte, explicó que este tipo de acontecimiento ocurre en cada dos años aproximadamente. También afirmó que muy raramente, se puede observar que nuestro satélite natural abandone su color gris. Y que esto se debe a la presencia de ciertas partículas provocadas por catástrofes naturales. Como referencia a los datos que proporciona la NASA, se puede hacer historia.
¿Cuándo sí se tornó azul?
En 1883, un volcán en indonesia llamado Krakatoa hizo una fuerte erupción, tan grande que los científicos la comparan con una bomba nuclear de 100 megatones. De esta explosión pudo subir mucha ceniza a la atmósfera, en forma de partículas de aproximadamente 1micrón. Las cuales pueden dispersar la luz roja y actuar como un filtro azul, dando como resultado una luna de ese color.
De acuerdo a más información proporcionada por la NASA, en años posteriores a la erupción del Krakatoa, el satélite natural se pudo ver de color azul. Por otro lado, la BBC indicó que existen informes de lunas azules en 1983, tras la explosión del volcán El Chichón, ubicado en México. En 1980, después de la erupción del Monte Santa Helena, en Washington. Y el más reciente ocurrió en 1991 cuando explotó el Mount Pinatubo, en las Islas Filipinas.
Los expertos explican que este tipo de evento solo puede obtenerse cuando existen muchas partículas un poco más ancha que la longitud de la onda de luz (0.7 micrones). Y aunque es inusual, los volcanes algunas veces escupen tales nubes que hacen todo esto posible.