En Latinoamérica los humedales están en peligro- se trata de ecosistemas esenciales para la vida en el planeta. Desde los años 60, América Latina y el Caribe experimentaron una pérdida y degradación de estas superficies del 59%, en comparación con la media mundial del 35%.

Los humedales son vitales para el planeta. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), estos ecosistemas albergan aproximadamente el 40% de la biodiversidad mundial y son fundamentales para la vida de millones de personas.

Sin embargo, la Convención Ramsar -un tratado internacional suscrito en 1971 con el objetivo de conservar y hacer un uso racional de los humedales- indica que desde los años 60, América Latina y el Caribe han experimentado una pérdida y degradación de humedales del 59%, en relación con la media mundial del 35%.

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convención de humedales

En Latinoamérica: los humedales están en peligro

Los humedales son ecosistemas en los que el agua es el principal factor que controla el entorno y la vida vegetal y animal. Son áreas que permanecen en condiciones de inundación o con suelo saturado con agua durante ciclos considerables de tiempo.

Además, cumplen un rol fundamental en la lucha contra el cambio climático, ya que capturan dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera y almacenan más carbono que cualquier otro ecosistema de la Tierra. En este sentido, los Esteros del Iberá, en Corrientes, es uno de los humedales que existen en Argentina (Efe). De allí que el dato de su degradación, en el marco del Día Mundial de los Humedales, sea un llamado de atención.

En este escenario, la Asociación Latinoamericana de Desalación y Reúso de Agua (Aladyr) hizo un llamado sobre la conexión de las comunidades y centros urbanos de la región con estas superficies que brindan invaluables servicios ambientales como la captación de gases de efecto invernadero y el hábitat de gran parte de las especies que habitan el planeta.

América Latina, entre el deterioro y defensa de los humedales

En este perspectiva, desde Aladyr subrayaron que conflictos urbanos como el hundimiento de terreno y la escasez de agua que padece Ciudad de México, por ejemplo, ubican su inicio en un abordaje que no puso en valor a los humedales locales.

En un informe, el organismo destacó que en tanto, la Ciudad de Buenos Aires “conjuga buenas y malas prácticas respecto a estas superficies porque ha visto cómo la urbanización intensiva de áreas como el Riachuelo ha exacerbado la contaminación y conflictos de salubridad, pero ostenta a la Reserva Ecológica Costanera Sur que es uno de los humedales urbanos más grandes del mundo y que se usa como área de esparcimiento y contacto con la naturaleza”.

Importancia de los humedales

Otros humedales relevantes urbanos como la Desembocadura Río Aconcagua en Concón, Chile; los Pantanos de Villa en Lima, Perú; y el Parque Estadual do Manguezal do Itacorubi en Florianópolis, Brasil, cuentan con denominaciones puntuales como reservas naturales, áreas naturales protegidas o parques nacionales que les otorgan cierto manto de protección, pero hasta ahora no hay ninguno que esté exento de los riesgos que suponen la ocupación ilegal de terrenos, actividades turísticas no reguladas, la presencia de residuos o la explotación indiscriminada.