Las enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoidea, no pueden prevenirse, pero hoy se sabe que existen algunos factores que aumentan las probabilidades de desarrollarlas.

El tabaquismo, según indican estudios recientes, es posiblemente el más dañino y el que más predispone a esta enfermedad: los fumadores tienen 4 veces más posibilidades de que aparezca. 

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Fumar causa varias enfermedades

¿Qué es la artritis reumatoide?

Según la Arthritis Foundation, laartritis reumatoide (AR) es una forma común de artritis que causa inflamación en el revestimiento delas articulaciones, causando calor, reducción en el rango de movimiento,hinchazón y dolor en la articulación.

LaAR tiende a persistir durante muchos años, suele afectar diferentesarticulaciones del cuerpo y puede causar daños en cartílagos, huesos, tendonesy ligamentos de las articulaciones.

Mano afectada por artritis

¿Cómo prevenirla?

Delos factores ambientales que contribuyen a la aparición de la enfermedad, elmejor definido es el tabaquismo. Fumar cigarrillos es un fuerte factor deriesgo para el desarrollo de artritis reumatoide, en particular en losindividuos con el epítopo compartido, en los que multiplica la susceptibilidadentre 20 y 40 veces.

Según los especialistas, este factor puede ser aún más importante que la herencia genética:  "muchos pacientes nos preguntan en el consultorio si la artritis reumatoidea es una enfermedad hereditaria que vayan a padecer inexorablemente sus hijos. La respuesta es no, no es así como funciona el sistema inmune", explica la doctora María Alicia Lazaro, médica reumatóloga y miembro del Comité Organizador del Congreso para Pacientes de la Sociedad Argentina de Reumatologia. "Alguien puede tener un gen que lo predisponga a desarrollar artritis, pero éste nunca activarse y la enfermedad no aparecer en toda la vida. Pero hoy sabemos que hay algunos factores del ambiente que aumentan significativamente el riesgo de que la enfermedad se presente", sostuvo.
  
Además, los médicos agregan que interviene más en el riesgo laduración del hábito de fumar que el número de cigarrillos fumados al día.Además de aumentar la susceptibilidad a la enfermedad, fumar es un factor deriesgo de enfermedad más avanzada, y al mismo tiempo aumenta las probabilidades de desarrollar cáncer, enfermedades pulmonares, ataques cardíacos y muchas otras condiciones que empeoran la calidad de vida, o directamente ponen la vida en riesgo. 

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