A pesar de su diminuto tamaño, que lo convierte en la especia más pequeña del globo, este fascinante animal desarrolló cualidades únicas para sobrevivir en uno de los climas más desolados del planeta. ¿Cómo es y dónde vive el zorro más pequeño del mundo?
Las orejas inusualmente grandes de este zorro, que añaden un toque distintivo a su estilo, desempeñan un rol crucial en su vida diaria, siendo uno de los enigmas más fascinantes de este encantador animal.
Además, moran en pequeños grupos de alrededor de diez individuos. Al igual que otros cánidos, los machos determinan su territorio con orina y se vuelven competidores agresivos durante la estación anual de apareamiento. Aunque esta especie fue definida de preocupación menor en 2015 por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, es clave incrementar los esfuerzos en el estudio y conservación para protegerlos de las las temperaturas.
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¿Cómo es y dónde vive el zorro más pequeño del mundo?
Poblador del desierto del Sahara y en el Norte de áfrica, el fénec deambula por la noche con sus orejas de 15 centímetros, que disipan el calor corporal y ayudan a conservar al fenec fresco, según National Geographic.
Al vivir en un desierto seco, no puede permitirse desperdiciar agua sudando. En cambio, el animal enfría su cuerpo haciendo que la sangre pase por los vasos capilares próximos a la superficie de sus orejas, que actúan como radiadores de automóvil.
El escenario en el que vive es tan seco que enfría la sangre haciéndola circular a través de los vasos capilares cercanos a la superficie de sus orejas que operan como los radiadores de los coches. Además estas también les ayudan a detectar el sonido más sutil.
En cuanto a su dieta, son animales oportunistas que consumen una multiplicidad de alimentos, incluyendo plantas, roedores, huevos, reptiles e insectos, e incluso pueden enfrentarse a pequeñas serpientes. Los fenec pueden privarse de beber agua durante largos ciclos, ya que obtienen la mayor parte del líquido necesario de las plantas y animales que comen.
¿A qué peligros se enfrenta esta criatura?
Los fenec poseen un pelaje de color crema que les brinda un excelente camuflaje en su contexto arenoso, con la punta de la cola teñida de negro, lo que pronuncia su apariencia distintiva.
Según National Geographic este dulce aspecto ayudó a que sean muy buscados en el mercado de mascotas exóticas, motivnando una demanda que amenaza su bienestar en la naturaleza.
Además, los cazadores regionales los persiguen para obtener su piel, considerada valiosa en algunas sociedades. A pesar de su popularidad, se tiene poca información concreta sobre el estado de las poblaciones de fenec en libertad, lo cual altera a los conservacionistas en relación a la estabilidad de su especie en su hábitat natural.