A más de mil días de la partida de Diego Maradona, la atención se centra en Escolástico Berto Méndez, el hombre que encarna al ícono argentino. Desde Caminito, Argentina, este doble de Maradona vive una vida singular, ofreciendo a los turistas la oportunidad de abrazar al legendario Diego, brindándoles un momento de emoción y un vínculo con el más allá.
A cambio de cinco mil pesos, o su equivalente en euros o dólares, los visitantes pueden disfrutar de la ilusión de encontrarse con Maradona, obtener una fotografía y abrazar al Diez con su inconfundible barba candado. Entre risas y charlas con aquellos que lo rodean, Escolástico, apodado "Coco", lleva sus 85 kilos por La Vuelta de Rocha, siendo aclamado por turistas de todo el mundo.
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Nacido el 10 de febrero de 1965, cinco años después que Maradona, en Misión Nueva Pompeya, Chaco, Coco es esencialmente un hombre de campo que se aventuró accidentalmente en el mundo de los dobles de Diego Armando. Criado entre vacas y cabras, a 480 km de la capital chaqueña, Coco era un hábil cuidador de caballos y cocinero de estancia desde temprana edad. Aunque destacaba en el fútbol, las oportunidades para probar suerte en un club eran limitadas.
Su vida dio un giro cuando el tío Argañaraz lo llevó a Buenos Aires, pagándole un colegio privado en Boedo e Independencia. A pesar de esto, Coco dejó los estudios temprano y se convirtió en un hábil electricista mecánico durante más de 20 años. Sin embargo, todo cambió cuando fue descubierto para la película "El día que Maradona conoció a Gardel" en 1996, convirtiéndose en el doble oficial de Maradona.
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El encuentro con Diego en el programa de Mauro Viale fue un punto de inflexión, y desde entonces, Escolástico ha participado en comerciales, programas de televisión, y eventos en todo el mundo, incluso compartiendo escenario con el propio Maradona en varias ocasiones.
A sus 57 años, Escolástico se mantiene en forma para preservar la imagen de Maradona. Aunque disfruta de la vida que ha creado como doble, no olvida sus raíces en el Chaco y sigue regresando a Goya cada año para disfrutar del aire puro. Con una carrera de más de tres décadas como doble de Maradona, Escolástico Méndez continúa siendo una figura destacada en la escena internacional, llevando consigo la esencia del ícono argentino en cada abrazo, fotografía y momento de emoción.
Fuente: La Vanguardia.