Saul Perlmutter, un destacado astrofísico galardonado con el Premio Nobel de Física, enfatiza la importancia de ser honestos y aceptar nuestros errores. Su revolucionario descubrimiento de la acelerada expansión del universo no habría sido posible sin los fallos y aprendizajes previos.

Perlmutter, junto a un equipo de científicos de alto nivel, pensó en una ocasión que habían detectado un planeta fuera de nuestro sistema solar. Sin embargo, la señal que creían provenía de un planeta era en realidad de una máquina cercana a su telescopio. Este error, lejos de ser un revés, fue una lección valiosa. En su libro "Third Millennium Thinking: Creating Sense in a World of Nonsense", coescrito con John Campbell y Robert MacCoun, Perlmutter destaca que admitir y aprender de los errores es crucial para el progreso científico.

En una entrevista con la BBC, Perlmutter subrayó que muchas personas se sienten avergonzadas al admitir sus errores. Sin embargo, él sostiene que aceptar y analizar los fallos puede conducir a descubrimientos significativos. Por ejemplo, su investigación posterior reveló que la expansión del universo se estaba acelerando debido a una fuerza misteriosa conocida como energía oscura, lo que le valió el Premio Nobel en 2011 junto a Brian Schmidt y Adam Riess.

Perlmutter no solo promueve la aceptación de los errores, sino que también aboga por el uso del pensamiento científico en la vida diaria. Observó que muchas decisiones prácticas y simples se debaten emocionalmente o de manera partidista en lugar de basarse en análisis racionales. Para abordar este problema, desarrolló un curso en la Universidad de Berkeley, en colaboración con la organización detrás del Premio Nobel, para enseñar a las personas a pensar como científicos.

En un mundo saturado de información, Perlmutter sugiere que debemos aprender a confiar en los expertos adecuados. Propone evaluar la confianza de los expertos en sus propios conocimientos, pidiendo que expresen su nivel de certeza en porcentajes. Por ejemplo, si un médico diagnostica un tumor cerebral, en lugar de aceptar el diagnóstico sin cuestionarlo, deberíamos preguntar cuán seguro está el médico. Esto puede influir significativamente en nuestras decisiones posteriores.

Perlmutter también cree que el pensamiento científico puede ser beneficioso en la política. Sostiene que las políticas públicas deben diseñarse con la expectativa de que no serán perfectas desde el principio. En lugar de ver los problemas como fracasos, deberíamos considerarlos oportunidades para aprender y mejorar. Sugiere que si los debates políticos se enfocaran más en el aprendizaje y la adaptación, la sociedad aceptaría mejor los errores y defectos.

Para Perlmutter, los errores no son fracasos, sino partes integrales del proceso de aprendizaje. Abordar la vida con un enfoque científico no solo mejora nuestra capacidad para resolver problemas, sino que también nos hace más comprensivos con los errores de los demás. Como sociedad, si adoptamos esta mentalidad, podríamos avanzar más rápido y de manera más eficiente hacia soluciones innovadoras y efectivas.

Fuente: La Nación

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