El gobierno federal, luego de que el huracán Irma azotara a Miami, comenzó un estudio para encontrar la forma de proteger la vulnerable costa del sur del estado de Florida de una marejada ciclónica mortal y destructiva.

Lo que propuso el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos en su primer borrador del estudio, ahora en revisión, fue construir un muro.

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De hecho, diez kilómetros, en su mayoría tierra adentro, corren paralelos a la costa a través de los vecindarios, excepto por un tramo de un kilómetro y medio justo en la bahía Biscayne, más allá de los relucientes edificios de Brickell, el distrito financiero de la ciudad.

La dramática propuesta de 6000 millones de dólares sigue siendo tentativa y tiene al menos cinco años de retraso.

Benjamin Kirtman, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad de Miami, dice “Necesitamos tener una conversación sobre, culturalmente, cuáles son nuestras prioridades”. Además se pregunta “¿Dónde queremos invertir? ¿Dónde tiene sentido?”.

“Esas son las que yo llamo preguntas generacionales”, agrega. “Y hay una enorme renuencia a entrar en esa discusión”.

Problemas generados por el clima

Para su estudio, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército se centró en la marejada ciclónica, el aumento del nivel del mar que a menudo inunda la costa durante las tormentas, empeorado últimamente por huracanes más fuertes y niveles del mar más altos. Pero esa es solo una preocupación.

El sur de Florida, plano y bajo, se asienta sobre piedra caliza porosa, lo que permite que el océano se hinche a través del suelo. Incluso cuando no hay tormenta, el aumento del nivel del mar contribuye a inundaciones de marea más importantes, donde las calles se llenan de agua incluso en días soleados.

El agua salada en expansión amenaza con estropear el acuífero subterráneo que abastece el agua potable de la región y romper viejas tuberías de alcantarillado y viejas fosas sépticas. Deja menos espacio para que la tierra absorba líquido, por lo que las aguas de la inundación permanecen más tiempo, su escorrentía contamina la bahía y mata a los peces.

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“Lo que se da cuenta es que cada uno de estos problemas, que se entrecruzan totalmente, son manejados por diferentes partes del gobierno”, dijo Amy Clement, profesora de ciencias atmosféricas en la Universidad de Miami y presidenta del comité de resiliencia climática de la ciudad de Miami.

“Está dividido en formas que hacen que las cosas sean realmente muy difíciles de seguir adelante. Y la conclusión es que es mucho más dinero del que tiene que gastar cualquier gobierno local”, añadió.

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¿Qué hace el estado ante esta situación?

El estado podría ayudar, hasta cierto punto. Los legisladores republicanos, que han controlado la Legislatura de Florida durante más de 20 años, reconocieron a fines de 2019 que habían ignorado el cambio climático durante tanto tiempo que el estado había “perdido una década”.

Han comenzado a tomar medidas para financiar soluciones, destinando más de 200 millones de dólares de impuestos, recaudados en transacciones inmobiliarias, a la elevación del nivel del mar y proyectos de alcantarillado. Los legisladores también designaron 500 millones de dólares en estímulo federal para el fondo.

Por su parte, Ken Russell, comisionado de la ciudad de Miami, advierte que “Los 40.000 millones de dólares en activos que están tratando de proteger disminuirán si construyen un muro alrededor del centro, porque afectará los valores del mercado y la calidad de vida”

Otras partes del plan preliminar son más atractivas: fortificar las plantas de alcantarillado y las comisarías de bomberos y de policía para resistir una avalancha de agua de mar. Elevar o proteger contra inundaciones miles de negocios y hogares. Plantar algunos manglares, que pueden proporcionar una primera línea de defensa contra las inundaciones y la erosión.

El condado de Miami-Dade quiere que todas esas partes tengan prioridad; un borrador final del plan está previsto para este otoño.

Fuente: lanacion.com.ar